Une Réserve Naturelle Communautaire est une aire protégée créée et gérée par les populations locales, ce qui est permis au Sénégal depuis la loi de décentralisation de 1996.
La procédure de création d’une RNC nécessite plusieurs étapes :
- Localisation de la zone à protéger sur le territoire de la collectivité locale
- Délibération de cette dernière afin de donner au territoire ciblé le statut de RNC
- Elaboration d’un plan de gestion et de préservation
- Adoption d’un code local de bonne conduite (ou règlement intérieur de la RNC)
Il existe plusieurs RNC au Sénégal, dont la première et plus connue est la RNC de Popenguine (près de Mbour). Depuis d’autres RNC se sont créées : La Somone et Palmarin (Petite-Côte) et les RNC périphériques du Parc National du Niokolo Koba (Tambacounda). D’autres sont en cours de création, comme à Dindéfélo (Kédougou).
Bien que le principe de toute RNC est d’impliquer les populations locales dans la création et la gestion de leur territoire, la RNC du Boundou a pour particularité de mettre en place un schéma organisationnel où les collectivités locales sont pleinement responsables de la gestion de la réserve (voir Gestion de la RNC).